第七章 “麦田里的革流巴”
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“爸爸，今晚我可不可以受洗?”
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“已经很晚了，你知道的，奥菲利娅，在你上床睡觉之前，我们还要坐十九公里的无蓬雪橇呢!”
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“我知道，爸爸，但我真地想在回家前接受洗礼。”
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“你知道湖面已经结冰，而且我们必须在寒冷的天气里来回走三四公里的路吗?”
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“知道，但没关系，”女孩回答说，“我可以的。”
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看到她的决心，人群里的一位传道人转过身来对一个朋友说:“长老，你介意带着奥菲利娅和她父亲一起到湖边给她施洗吗?”
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“我很乐意做这件事，”这个善良的人回答。于是海勒姆·埃德森（Hiram Edson）陪着他十二岁的女儿来到冰冷的湖边，在黑暗中见证了她的洗礼，很晚才回到家。毫无疑问，尽管他们感到非常寒冷，但在主里他们却非常喜乐。
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1. 《评论与通讯》,1855年12月27日,101页; J. N. Loughborough to Elder H. M. Kelley, December 23, 1919, p. 1.
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发生在1855年复兴结束，即时隔大失望十一年后的这件事，向我们证明海勒姆·埃德森是一位虔诚的基督徒父亲。他共有六个孩子，其中一个在婴儿时期已夭折。在这次复兴中，这位非常活跃的基督徒义工埃德森被按手为当地的长老。在大失望之后的许多年里，埃德森竭尽所能地探索新的真理，出版成书，并到四处去传播它。十九世纪五十年代初，他和约瑟夫·贝茨（Joseph Bates）、约翰·安德烈（John Andrews）、约翰·拉夫伯勒（John Loughborough）以及其他一些牧师一起，孜孜不倦地寻找渴慕信仰的人，常在寒冬徒步跋涉上千公里。在夏天，他便干农活以支付生活开支。有两次他卖掉了农场，一次卖掉一群羊，来支撑这项事工。当他年老时，被授予牧师证书。他逝世于1882年。
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2. 有关海勒姆·埃德森（Hiram Edson）的内容基于海勒姆·埃德森所写的一个无日期、无标题的手稿碎片，被存入安德烈大学怀雅各图书馆的文物室。其他部分材料是从雅各·尼克斯的《埃德森的生活与工作》(研究论文,安德烈大学,1971年)中收集、分析而来。
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但我们已经超前了。埃德森的第一任妻子死于1839年，当时他三十二岁。为了让他的三个孩子有一个新妈妈，他很快就再婚，把妻子带到了他在纽约吉布森港附近的农场(在伊利运河上的一个码头)。1843年，复临的信息传到了大约四十八公里以外的罗切斯特，不久就传到了吉布森港。埃德森当时是卫理公会信徒。在一个福音系列讲座中接受了这道信息。
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海勒姆·埃德森最终同意带着他十二岁的女儿奥菲利娅，和一位长老到冰冷的河边为这位意志坚定的年轻女孩施洗。
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就在这个系列讲座结束的那天晚上，埃德森被一个微小的声音所打动；这个声音告诉他要到一个垂死的邻居家中，奉上帝的名医治他。这个呼召困扰着他，因为他本以为医治的神迹在圣经时代就已经结束了。尽管他仍无法摆脱这个困惑，还是在深夜走进了这位朋友的家里。埃德森借着微弱的烛光走到床边，按手在病人身上说:“弟兄啊，主耶稣使你痊愈了。”让埃德森大为惊喜的是，那人立刻坐了起来，掀开毯子，把脚挪到床边并且站起来，在房间里走来走去赞美上帝。很快，家里的其他人都一同起来赞美上帝。
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3. P. Z. Kinne to F. E. Bowen, January 21, 1930, in W.A. Spicer, Pioneer Days of the Advent Movement (Washington, d. c.: 评论与通讯出版社,1941), pp. 219, 220.
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就在那天晚上，埃德森听到一个声音告诉他：“去和你的邻居和同胞们讲述基督复临的真理。”他觉得作见证比医治更难! 于是他挣扎了好几天，当他最终降服时，他像米勒耳一样，发现自己能很好地为上帝所用。他整天拜访各家各户，在晚上还协助聚会，很快就看到了工作的成果，有三四百名邻居和同胞接受耶稣，并加入了复临运动。
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他和他的家人就这样忙到10月22日。随着那决定性的一天渐渐变成黑夜，时钟仍在不停地滴答作响，提醒大家时间已过时，我们可以肯定，他们和为等候基督复临而聚在一起的朋友们认真审查了他们信仰的依据：2300日从公元前457年的秋天一直延伸到1844年的秋天，复临觉醒正是第一位和第二位天使信息的应验;春季大失望之后的“迟延的时候”，以及八月在帐篷大会上的“半夜呼声”，尤其是撒母耳·斯诺根据赎罪大日对洁净圣所做出的清晰阐述。
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他们告诉自己，今天，10月22日，也就是“七月初十”，耶稣将在天上圣所中的至圣所完成祂最后的赎罪工作。毫无疑问，祂将离开那里，来到地上赐福等待祂的子民。
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“我们非常有信心地盼望看见耶稣基督和所有的圣天使，”埃德森后来写道，“祂的声音必唤醒亚伯拉罕、以撒、雅各，以及所有古时的伟人，还有那些曾经离我们而去的亲爱的朋友……我们满怀期待地盼望着我们的主降临，直到时钟走到了半夜十二点整。”
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当时钟报时的那一刻，埃德森的家人和朋友，就像各处米勒耳派的人一样，数着每一次加速的心跳。当他们只能听到时钟单调的滴答声时，他们知道“那一天已经过去”，“他们已经确定要失望了。”埃德森说：“我们最美好的希望破灭了，有一种我从未经历过的痛苦笼罩着我们。我们哭啊哭，一直哭到天亮。”
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但是，随着时间的流逝，埃德森回想到自从他接受了复临盼望以来，上帝是如何赐福给他的。他曾得到奉基督的名医治人的能力，他曾目睹数百人的生命变得更好。他曾享受过那奇妙的平安。他开始恢复了信心，随后对仍留在他家里的人说：“我们到谷仓去吧。”十月下旬，在凉爽的灰色晨曦中，一群普通人走进了谷仓。他们虽困惑不解，却依然努力相信。他们关上门，跪下祈祷。“我们继续恳切祈祷，直到圣灵的见证表明我们的祈祷已蒙悦纳，祂必赐下亮光来解释我们的失望，使我们更清晰、满意。”
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十月下旬，在凉爽的灰色晨曦中，海勒姆·埃德森和和他在一起的一小群人走进谷仓。他们虽困惑不解，却依然努力相信。
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当时没有听到任何解释的声音。但是，他们心里突然确信：上帝就是爱，虽然他们还不明白发生了什么，但总有一天上帝会让他们明白的。
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之后他们感觉好多了，于是一同涌到厨房吃早饭。埃德森向他的朋友奥罗·洛·克西尔（O.R.L.Crosier）建议道，他们应该去拜访一些在他们的帮助下归向基督的米勒耳派的邻居们，用自己新的确信去鼓励他们。为了节省时间，他们抄近路穿过了一片堆着稻谷的田地去走访。
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埃德森告诉我们，在穿过麦地的时候，“我在麦地的中途停了下来。上帝似乎打开我的视野,我明显地意识到： 我们的大祭司并不是从天上圣所的至圣所中出来到这个地球(10月22日),……那天祂其实是第一次进入到圣所的第二层中。在来到这个世界之前，祂在至圣所里还有工作要做。”
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如此简单。然而，这却是宗教历史上最具戏剧性的时刻之一。
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当上帝呼召亚伯拉罕做祂选民之父时，亚伯拉罕还只是一个游牧民；
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当但以理得到特别的呼召时，乃是年轻的异国俘虏；
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当耶稣的死拯救了世界时，祂只是一个罗马偏远省份的拉比；
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当基督把引向基督教会根基的圣经亮光赐给革流巴时，他几乎是一个不为人知的门徒；
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当上帝让海勒姆·埃德森明白基督天上事工这个神学史中的新道理时，这位复临教会“麦田里的革流巴”，只是一位纽约北部的农民，一位虔诚、研究圣经、救灵的平信徒。