第四章 半夜的呼声
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1844年8月，在新罕布什尔的埃克塞特一个令人难忘的帐篷大会上，半夜的呼声终于响起。
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1. 这个故事在怀雅各的《生活事件》，第153-168页中讲得很好。
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虽然前船长约瑟夫•贝茨把自己的财产投入了这项事业，但他却在敷衍了事般地劝说米勒耳派信徒要坚持住，并用他过去航海生活的故事来鼓励他们。
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这次帐篷大会在令人烦躁的闷热环境中进行，人们都感觉不舒服，讲道也没有说服力。这时，有一个骑手从马背上下来，坐到最后一排，所有的人都转过头来看他。那些坐得近的人都和他热情地交谈着，但是约瑟夫·贝茨却还在喋喋不休地继续讲着。
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突然，约翰•考驰夫人（Mrs.John Couch）果断地站起来。她就是刚才出现的骑手撒母耳•斯诺（Samuel Snow）的妹妹。她彬彬有礼却又坚定地说道：
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“贝茨弟兄！我们总是把时间花在已经非常熟悉的真理上。时间紧迫。这里已经有上帝的仆人们可以按时分粮给大家。让他们来讲，大家听吧！”
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在她说话的时候，在场的人如此形容当时的场面：人们感到上帝的灵运行在人群中，就像微风使平静的湖面泛起涟漪一样。饥渴的呼声在四周响起：“阿门，姐妹，是的，是的。”男女老少都不自主地流着泪，期待他们的祈求能够得到回应。
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贝茨便果断让出了讲台：“如果斯诺弟兄有从上帝那里来的真理，就让他来传扬祂的信息吧！”在他来埃克塞特的火车上，他就已经被感知道将会有这样的事情发生了。
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虽然斯诺已经准备好，但大家都更愿意在清晨能听他讲道。
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第二天早晨，斯诺在凉爽的天气中给数千听众讲道：“我们的上帝已经应许祂必再来，接祂的子民到祂那里去。”
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2. 斯诺（Snow）在埃克塞特（Exeter）的研究使发展达到了顶峰，这种发展在许多方面和地方都体现了，以至于米勒耳派认为它是超自然的。请参见拉夫伯勒，《伟大的复临运动》(田纳西州纳什维尔：南方出版社，1905年)，第157-159页。此处给出斯诺的陈述摘自他自己在《真实的半夜呼声》和《复临评论及末世的预兆报告》 (1844年10月16日)中的文章，以及怀雅各的《生活事件》(第159-168页)和贝约瑟的《复临的路标》 (第30-31页)中的文章。
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“至于祂回来的时间，耶稣曾对门徒说：‘那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，唯有父知道’（可13:32）。很多人都认为”，斯诺继续说，“这节经文说明人类永远不会知道这个时间。但是如果这点是正确的，就同样说明子也不会知道，因为圣经对圣子所做的描述，是和人与天使一样的！但是如果这节经文不能证明基督永远不知道祂再来的时间，那么也同样不能证明人和天使也永远不知道！
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“当耶稣第一次降临的时候，”斯诺继续说，“祂准时来了，并带来了一个关于时间的信息。祂说：‘日期满了，’（可1:15）。兄弟姐妹们，我问你们，是什么日期满了呢？”
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当约瑟夫·贝茨勇敢地劝诫失望的米勒耳派信徒要坚定持守时，一个骑马的人出现了。
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“预言的日期，”人们回答道，“是但以理关于七十个七中的六十九个七。”
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“是的，是的，”斯诺认可道，“我们都知道《但以理书》第八章和九章是关于2300日的预言，也知道七十个七是从中截出来的，而且我们都可以推算出2300年日期的结尾‘大约在1843年’。
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“但是我们忽略了一些事情！我们说过，2300日所预表的2300年始于公元前457年春，止于1844年春，但这2300年不是从年初开始的，而是从‘出令重新建造耶路撒冷’（但9:25）的时候开始的。斯7:8告诉我们，这命令一直到五个月后才传到耶路撒冷！我的弟兄们，如果圣经所说的一年的起始是在春天，如果命令是在一年开始后的五个月才生效的，那么，2300年的起点难道不应该在春天开始后至少再延长五个月吗？”
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“ 阿门”，“是这样的”，“确实是这样”，人们回应着。
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“那么，我们希望基督在1844年春天复临就是错的！”
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“是的，是的！感谢上帝！”
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“下一个有关基督再来时间的真理，是对摩西律法中春季和秋季节期的更全面的理解，”斯诺以热切而自信的态度推进了他的理论。
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“春季的主要节期是逾越节，在圣经中的‘正月’举行。秋季仪式的主要节期是赎罪日，在一年中的‘七月’。那么，耶稣是哪一天被钉在十字架上的呢?”
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那些专心倾听的人说:“逾越节。”
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“正确!‘我们逾越节的羔羊基督已经被杀献祭了”(林前5:7)。在正月，一年的春天，在逾越节羔羊被杀的那一天，耶稣为我们被钉在十字架上。但这还不是全部。逾越节的羔羊是在一天中的什么时间被杀的?”
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“晚上，”那些人回答。
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“是的。更确切地说，是希伯来语中的‘在夜晚之间’；不是日落的时候，而是下午的中间。请告诉我，逾越节的羔羊基督是几点为我们舍命的?”
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“三点钟，”大家答道。
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根据古代犹太历史学家约瑟夫（Josephus）和著名的年代学家威廉·黑尔斯（William Hales）的研究，斯诺确定了基督死亡的日期是公元31年的春天，在《但以理书》所说的第七十个七的中间。“弟兄们,我宣布,从上帝的圣言中可以看出耶稣第一次降临，作为我们逾越节的羔羊为我们死的时间，正是在但以理所预言的那一年，在仪文律法中的那一天——实际上，甚至是在律法所规定的那个时辰。律法一点一划也没有落空，都应验了。时间都是完全准确的。
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“弟兄们，正如逾越节是春季的主要节期一样，赎罪日也是秋季的主要节期。那么，大祭司在赎罪日做了什么呢?”
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“洁净圣所。”
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“是的,的确!那么，在但8:14所说的2300年结束时，耶稣将完成什么工作呢?”
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“洁净圣所!”人们回答。
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“完全正确! 如果我们逾越节的祭牲耶稣为我们死的时间是完全准确的，那么我们的大祭司洁净圣所的时间怎么会不准呢？耶稣不仅要应验但8:14中的那一年，也要应验在具体的赎罪日那天，这不是很清楚吗？”
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米勒耳派信徒看着圣经和斯诺，又惊讶又感恩地彼此对望着。
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斯诺继续把他的观点说得更加清楚。“弟兄们，圣经里赎罪日是在什么时候?”
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“七月十日，”他们几乎异口同声地回答。
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“又答对了! 利23:27说，‘七月初十日是赎罪日。’弟兄们，预表意义上的洁净若在七月初十日，那么，在实体中，耶稣要什么时候完成圣所的洁净呢?”他的话语充满了感染力。
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群众回答说:“七月十日。”
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斯诺在陈述他的最后证据前停顿了一下，吸了口气。“根据卡拉伊犹太人在上帝的保守下所遗留的最精准的计算，今年犹太历的七月十日正好是10月22日。”
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停顿了一下之后，他激昂地发起了呼吁。
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“弟兄们，请想一想。现在是八月的第二周。不到三个月，救主就要行完赎罪之礼，从圣所出来，祝福等候祂的百姓（利9:22,23）；不到三个月，上帝的工作就完成了，在这寒冷古老的地球上再也不会有冬天了；还有不到三个月，新郎就要来接等候祂的新娘了。现在不正是半夜呼声的时候吗？这呼声就是‘新郎来了，你们出来迎接他。’”
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人们的脸上不禁流下感激和喜悦的泪水。人们要求斯诺第二天再继续演讲，以确保大家都能明白。其他领袖们也劝告人们好好利用余下有限的日子。
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这些虔诚、谦卑又动力十足的信徒们纷纷乘坐火车、轮船和货车回家。他们到处传播这个消息，在一次又一次的聚会中见证了同样安静却激动人心的场景。
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在新英格兰的山区中很快响起了“半夜呼声”。这个呼声犹如乘上了风的翅膀，带着不可抗拒的力量，从一个地方迅速飞到另一个地方。从加拿大到马里兰,从大西洋到中西部。非常整齐划一地，“七月运动”很快传遍了每个城市和乡村, 海姆斯曾经对此提出过质疑，但随后也确信这里有上帝的旨意。米勒耳经过认真地研究和热切地祈祷，欢欣鼓舞地写下:“我看到一个荣耀的七月,是我以前从未见过的。我快要回家了。荣耀! 荣耀! 荣耀!”
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10月22日! 离世界末日只有几天了。
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能够经历这些是多么美好啊!
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在最后的这些日子中，复临信徒商人们关闭了他们的店铺，机械师锁上了自己的商店，员工放弃了工作。在帐篷大会上，许多人虔诚地认罪，然后成群结队地前来祈祷。穷人收到了大量的捐款，使他们还清债务，捐款也使很多报纸得以出版——直到出版商们说他们不再需要更多的钱了，然后这些捐款的人才失望地走开。
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在乡下，一些农民以放弃他们的收成来表明其信心。土豆被留在地里
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3. 上天保佑着土豆。在新罕布什尔州的新伊普斯威奇，一场枯萎病影响了正常时间挖的土豆，但伦纳德•黑斯廷斯（Lenoanrd Hastings）挖得晚的土豆被保存在土壤中，并以极好的价格出售。
苹果在果园里腐烂，干草散落在地里。在城里，有许多教师，治安法官，甚至一位诺福尔的地方法官都辞去了他们的工作。
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一个裁缝“为了迎接将于10月22日左右来临的万王之王”，而关闭了他位于费城第五街的店铺。布鲁克林的一家公司遣散了其雇员。卫理公会信徒，公理会信徒，长老会信徒们都在为洗礼而忙碌着。
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蒸汽印刷机日夜运转，印刷着《半夜呼声》和其他报纸。在过去的三周里，纽约和波士顿出版了成千上万份。除此之外，在罗切斯特、费城、尤蒂卡、克利夫兰、辛辛那提、底特律、波特兰和加拿大东部(魁北克)也印刷了数千份报刊。
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期待，出版，预备，奉献。结束时的高潮。
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10月15日，还有七天；10月16日，六天；10月17日，18日，10月19日。
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10月19日，印刷机停止了运转，大帐篷也被最后一次卷起来，传道人都已经回家与亲人团聚。海姆斯急忙赶到低汉普顿去找米勒耳。
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在这次运动中，信徒们都怀着喜悦和渴望的心情等待着。十几岁的爱伦·哈门后来写道:“这是我一生中最快乐的一年。我的心里充满了愉快的期待。”
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4. 怀爱伦, 《教会证言》(Mountain View, Calif.: Pacific Press Publishing Association, 1885-1909, 1948), 卷一, 54页。
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全世界都在焦急地等待着。就连那些成千上万从未参加过这一运动的人，因担心这可能是真的，也在省察己心。
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10月20日，10月21日，1844年10月22日。
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10月22日黎明，或多或少的米勒耳派信徒聚集在各处；在他们的会幕中，在教堂里，在聚会的帐篷中，在个人家里。他们聚在一起虔诚地祈祷，欢乐地赞美。在纽约的低汉普顿，米勒耳和朋友们聚集在他房前的枫树林旁，这里在今天被称为升天石。他们终日儆醒，因为不知道主什么时候来。*
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太阳从东方升起，“如同新浪出洞房”（诗19:5），但是这位新郎却没有出现。
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太阳停在子午线上，温暖而有生命，“其光线有医治之能”（玛4:2），但那公义的日头却不再照耀。
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太阳从西方落下，耀眼而炽烈，“威武如展开旌旗的军队”（歌6:4）。但那骑白马的，却并没有像天上军队的元帅一样复临。
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*对不同犹太历法的解释导致一些米勒耳派信徒等候基督复临，直至10月23日的早晨。
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黄昏的影子依然伸展在大地上，带来一片凉爽。夜晚的时间滴答滴答地慢慢过去了。在沮丧的米勒耳派信徒家庭里，时钟在午夜十二点敲响。10月22日已经结束。耶稣并没有来。祂没有来!