第二章 按照上帝的旨意经营婚姻
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为了庆祝我们结婚30周年，也为了创造美好回忆让我们的婚姻更加稳固，我们利用5天的时间在海边享受美丽的沙滩和湛蓝的海水。
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海边的生活简单而美好。我们放松地读书、享受美食、游泳、浮潜、玩橡皮艇和冲浪，但是最令我们难忘的活动还是学习驾驶帆船。
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当帆船课程开始的时候，我们很快就意识到实际操作比看上去还困难多了。虽然学会这项技能带有少许的压力，但同时它也让我们感觉学习这项技能是轻松，具挑战性且非常值得的。在上帆船课程时，我们明显地发现，我们两人需要像团队般的共同合作，才能一起站在帆船的同一边驾驶，使其平滑地行驶在美丽的加勒比海面上。
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上帝之所以创造婚姻与家庭，是为了赐给人类一个相互连结的方式去感受对方，以满足人对团体的需要。虽然这个过程具有挑战性，但之后所得到的赏赐确实是世间少有。
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《圣经》里有很多忠告可以帮助我们怎样去协调家庭关系，以获得最大的喜悦。我们越能够和另一半花时间读上帝的话语，我们的家庭就越能符合上帝对我们及家庭的期望。事实上，生而为人，我们不可能做到随时保护我们的爱情不受到伤害，然而，当我们把上帝的话语融入到家庭关系中时，就会发现在我们的关系中有荣耀主的能力。这是完全可能的，但这需要我们彼此都付出时间，并且借着上帝的力量在主里共同成长。
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我们都很喜欢花点时间在一起─只在我们的两人世界中。现在我们已结婚超过30年了，并且有幸能够在一起工作，我们有很多共同的爱好，还有共同想去的地方，我们很感恩上帝使我们在一起。我们每天都能从《圣经》中找到维持我们婚姻关系的指导作为顾问，其中我们最喜欢的经文可以用来协助彼此沟通，做我们的指导─“但你们各人要快快的听，慢慢的说，慢慢的动怒。”（雅各书1:19）
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如果像我们这样，夫妻能够一起工作是件很棒的事，但同时它也是件极富挑战的事。我们精心安排在一起的快乐时光，庆祝一些值得纪念的事，使我们的家成为理想的港湾。在完成工作计划的几天之后，我们最喜欢做的事情，就是去找一个地道的印度餐厅，犒赏自己一顿，在我们小心不要暴饮暴食的同时，我们也享受美食，在每一道美味中体会上帝和祂所赋予我们的生命，比如咖哩茄汁炖鸡豆、番茄茄子咖哩、黑豆咖哩、米饭、坦都里咖哩等。而且如果当我们完成了一周的健身计划时，我们还会奖励自己，给自己加上一杯芒果酸奶，以便画上完美的句号。
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我们的孩子已经长大，不再与我们同住。所以每当我们有时间可以在一起时，都会去看看我们的家人。一起出去玩、分享美食、参观博物馆或者一起去教堂聚会，我们时时刻刻都很清楚，是上帝带领、使我们聚在一起，并赐给我们一切美好的事物。当我们不住在一起的时候，我们也会尽可能的经常保持联络。当然我们必须要为此做安排和筹划，但是对于家庭和婚姻的健全及稳固来说，这是一项非常值得的投资。
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已婚夫妇若适当运用一个叫做“情感银行账户”概念时，就更容易实现上帝对于婚姻的计划。这个情感银行账户和普通的银行帐户一样，里面有存款的时候，你就可以从账户里领钱。当然我们也明白，如果我们的支出大于存款时，就会导致账户透支，于是想再开一张支票时，就会发现余额已经不足了。
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你的婚姻关系也是如此。如果你对待婚姻只想要一味的索求、再索求，却没有对你的配偶有任何付出的话，你就不能从婚姻中得到什么。你善待配偶时，就像是在情感银行帐户存款；你在情感银行账户为你的配偶预存得越多，你的婚姻关系就越富足。反之亦然，当索取多过给予的话，就会导致两人的关系破产。
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所以，你在配偶的情感银行账户方面经营得如何呢？你可以常常对另一半表现慈爱、耐心，并支持、鼓励、饶恕对方吗？或者你经常冷嘲热讽，没有耐心，经常颐指气使、不可理喻、并且有攻击性呢？
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无论你目前遇到多么困难的婚姻关系，你都可以下定决心开始努力，使它变得不一样。不是从原来的角度看待婚姻，而是要开始以你能为对方付出什么来看待你的婚姻，然后就可以看到你配偶的情感银行帐户存款不断增长，直到你们的账户因彼此善意的付出而满溢。
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以下这六种行为可以帮助夫妻，使婚姻情感银行账户的营运回归正轨。如果夫妻按照这些方法去做，哪怕只是其中一项，也会立即能看到他们婚姻关系的改善：
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1.不要再给你的婚姻贴上失败标签！
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人类的大脑是会被话语影响的。如果你总说自己的婚姻很失败，你就会开始相信。我们喜欢让人们问问自己：“我所拥有的是一个偶而有些小失控的完美婚姻，还是一个偶然出现好时光的失败婚姻呢？”这就是众所周知的一个关于“半杯水还是半个空杯子”问题。如果夫妻希望与配偶好好经营婚姻，就会很容易解决冲突，他们的婚姻就会变得更加令人满意。所以从现在开始告诉你自己─你有一个很美好的婚姻，然后你和你的配偶便会开始相信这个事实了。
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事实上，只要夫妻愿意付出，任何婚姻关系都可以发生扭转而变得更坚固。上帝的话是真实可信的，“你若能信，在信的人，凡事都能。”（马可福音9:23）
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2.恳切地为你的婚姻及配偶祷告
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上帝─宇宙的创造者，设立了婚姻。因此，将上帝置于婚姻的中心位置不仅明智，且是必需的。这不只是嘴上说说，而是要在生活中身体力行，与上帝建立并保持一个有意义的关系，并且承认上帝时刻与我们每个人同在，同时也与夫妻同在。恳求上帝治愈我们的婚姻，然后静待奇迹发生。上帝“能照着运行在我们心里的大力充充足足的成就一切，超过我们所求所想的”（以弗所书3:20）
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当我们为夫妻咨询时，也会告诫他们，如果他们了解当他们与对方交谈的时候，上帝也正在与他们同在，那他们还会不会说出同样的话来？抑或他们在上帝面前会更容易表现出慈爱、包容、善良和宽恕呢？尤其当你每日向上帝祷告，祈求祂饶恕你的罪并求祂赐给你恩典和慈悲的时候，你又怎能不向你的配偶这么做呢？上帝应许我们存谦卑的心在祷告中寻求祂，祂会倾听我们的话，饶恕我们，并且治愈我们的伤处（历代志下7:14）。
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3.学习并练习有效的沟通技巧
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这看上去是非常显而易见、本该懂得的，但事实是，这决不是天生就会，而且非常不简单。虽然我们出生时就已经开始学习了沟通，但我们大多数人在成长的过程中都会带着一些沟通的缺陷以及方法上的失误。我们在原生家庭中学习沟通，带着这样的经验轨迹与好坏，进入到我们的婚姻中。与此同时，能使我们与家人和朋友相处融洽的生活原则，不一定在婚姻中也同样奏效，每对伴侣都有自己独特的关系及相处方式，都有自己坚固婚姻关系和质量的方法。婚姻中经常出现问题的原因是夫妻总是想说服对方，没有一个人愿意停下来去倾听对方的需要、渴望、痛苦。
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在婚姻中绝大部分的问题其实并不是真正的问题。很多问题都只需要花时间倾听对方，就可以找到非常高明的解决办法，让我们回到雅各书1:19所提到的智慧：“快快的听，慢慢的说，慢慢的动怒。”
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4.找出你配偶喜欢的事，尽量去做、持续地做-且找出你配偶不喜悦的事情，并避免那些事！
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一般夫妻在结婚之前都能做得最好─都能成为最称职的男女朋友。他们不顾自己去迎合对方的喜好，使对方沐浴在内心对爱情的渴望中，但在婚礼和蜜月期之后，他们就觉得已经不再需要特别做什么来讨对方的欢心了。当然，你的变化会使你的伴侣视它为理所当然，正如有人说他们结婚选错了对象，其实并不是他们选错了人，而是他们停止去做那个对的人。使事情变得更糟的是，他们竟然开始做对方不喜欢的事情，并故意刺激对方。
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如果夫妻能够以马太福音7:12作为自己的黄金定律——“所以，无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”他们就会逐渐看到他们的婚姻开花结果，且稳定地成长。
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5.常常饶恕
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婚姻是最亲密的关系，此意谓着夫妻会不断受到对方的伤害和痛苦
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1 我们在此谈论的痛苦与家庭暴力无关。如果你在婚姻中正经历身体或情感上的虐待，请与专业的婚姻顾问或牧师联系以寻求帮助，因为在缺乏帮助的状况，这样的虐待通常会变本加厉。若需更多信息，请至复临家庭的网站：h ttp:// www.family.adventist.org.
。这样，夫妻就必须学习饶恕。有时候，夫妻一方是在不经意的情况下伤害了对方，也有时他们是刻意向对方说冒犯和无礼的话，只是为了报复他们所受到的伤害和痛苦。有些伤害很容易被忽视，但有一些却较难以原谅，会给对方留下很深的伤痕。
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能够原谅伤害你的人，实在是爱情中难度最高的，但是如果你不能持续这样做的话就不是真爱。宽恕并不是让自己成为一个被随意践踏的擦鞋垫，或者为他人的责任开脱，或是把它忘得干干净净就行了。饶恕实际上是帮助治愈你伤痛过程的开端，它还会治愈你受到伤害后想惩罚对方的想法，同时可以推动你恢复本来断裂的关系。而且，透过上帝的大能，你会将饶恕的恩赐传递给你的配偶。罗马书5:8说到：“唯有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”
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6.一笑治百病
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那句古老的谚语到今天仍然适用——“笑是良药”。实际上，医学研究表明，笑确实对生理机能和神经系统都有益处。笑可以减少压力，刺激免疫系统，降低血压，使夫妻更加亲密，并且维持新鲜感。我们鼓励夫妻要尽量的去寻找令他们开心的事情，并停止纠结不必要的小问题。另外，很多夫妻间的许多磨擦只是简单的个人喜好问题，然而，他们也可以学会在误解中自嘲。箴言17：22便说道：“喜乐的心乃是良药，忧伤的灵使骨枯干。”
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结论：
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婚姻是一个无比美好、却也充满挑战的事。它无比美好，是因为它反应了造物主的美好旨意，而它之所以充满挑战，是因为它结合了两个原本就不完美且自私的人。有时自私的人结婚后反而会将心中的自私或不完美，更加凸显出来。夫妻两人需要共同面对这个现实，并像朋友和盟友一样去解决问题，我们必须同心合一，一同打击那个威胁我们、使我们不能与上帝彼此合一的仇敌。