第一课：祷告和复兴
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世界历史上最伟大的复兴都是来自于恳切、由衷的祈祷。复兴的火焰是在祷告的祭坛上燃起的。复兴和祈祷是紧紧相连、密不可分。没有恒久、迫切的祷告，便没有相应的力量。怀爱伦在谈到这个神圣的事实时，她描述的再清楚不过了：「你只有在上帝对祈祷的应允中才能盼望复兴。」（《信息选粹》卷一，原文第 121 页。）
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新约圣经中记载的教会沉浸在祈祷的氛围中。信徒们很关注耶稣有关「等候父所应许」（徒1：4）的劝勉。当他们一同寻求上帝时，他们便相信，当圣灵从天而降时，他们就能获得「能力」（徒1：8）。
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《使徒行传》上的叙述是非常清楚的。提到这些早期门徒，经上记着说：「这些人……都同心合意的恒切祷告。」（徒1：14）作为对这充满信心之祷告的响应，圣灵在五旬节大有能力地倾降下来，一天有三千人受洗。经上接着说，他们「都恒心遵守使徒的教训，彼此交接、擘饼、祈祷。」（徒 2：42）这些早期基督徒在改变世界的祷告中联合起来。于是他们的祷告带来了变化。「祷告完了，聚会的地方震动」（徒 4：31）。「使徒大有能力，见证主耶稣复活，众人也都蒙大恩。」（徒4：33）此后使徒们不断地祷告（徒6：4）。
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借着祷告，彼得蒙引领来到外邦人哥尼流的家，上帝在他面前展开一幅宣扬福音的新远景（徒10：1–33）。当早期教会团结一致祷告时，上帝差遣一位天使从天降下，将彼得救出监牢。祈祷是新约时期教会大有能力的核心秘诀。