第 5 章：精神创伤
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约瑟，这位希伯来年轻人生活在基督之前约两千年，出生于一个良好的家庭，他从小就表现出聪慧与洞察力。他的兄弟出于嫉妒，将他卖给外国人作奴隶。他在新的环境里默默地受苦，使自己适应完全不同以往的环境。约瑟经历过高度紧张导致创伤的局面。但是，他有尊严地从这些艰难的试炼中走出来，并坐上了除埃及法老王以外的最高地位。
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约瑟是怎么在如此不幸之中保持心理健康的呢？约瑟凭对上帝的信心应对多年的磨难；他向创造主祈求勇气去克服这些逆境；他每天祷告，在痛苦的时候与上帝保持交流。最重要的是，他深信这些痛苦定会在某一天消失。上帝为他的人生预备了幸福的结局。
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约瑟决定促成变化。他有充分理由不宽恕兄弟，以眼还眼，以牙还牙，但他决定以德报怨。完整的故事记录在创世纪 37：39 ─ 50。
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紧张而情感剧变的经历，特别是在人生困境或早年之时经历这些，会导致忧郁。例如：孩子受到嘲笑和辱骂、在黑暗中受惊、被蛇或蜘蛛所惊吓、受到中伤、受到性虐待、或是年幼时失去父母。同样，一个严重的身体创伤也会留下永久的印记，其影响可能是长期性的，成为健康精神生活的严重障碍。
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精神创伤和紧张甚至会演变成一种疾病。诺曼·B·安德森在《情感寿命：真正决定你寿命的是什么》一书中写道：“动物的试验证明社交、行为和环境因素确实会决定基因的表现—也就是说，这些因素决定了它们的启动与关闭。
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1 诺曼·B·安德森和 P·伊莉莎白·安德森《情感寿命：真正决定你寿命的是什么》，第 5 页，2003 年。
举例来说，紧张会导致具有糖尿病遗传倾向的动物出现糖尿病的症状，如高血糖。没有经历紧张状况的动物发展为高血糖症或糖尿病的可能性较低，尽管它们在遗传上有患这种病的可能性。”