第4 章职责的重要性
1
担任男女执事就是在教会里接受作仆人的恩召。不论在哪一个层面 上侍奉耶稣，都要跟随祂。祂说：“因为人子来，并不是要受人的服侍， 乃是要服侍人”（可 10:45）。没有什么服务的榜样比耶稣更加伟大的了。祂给人类的组织和关系带来了新的活力：成就不是来自权力，而是来自服务；领导的权威不是来自地位，而是来自仆人的工作。“我们的主耶稣基督来到这个世界，作一个服务人群、不知疲倦的仆人。祂‘代替我们的软弱， 担当我们的疾病’（太 8:17），满足人类的一切需要。祂来卸除人疾病、苦难和罪孽的重担。祂的使命就是完全恢复人类。祂来带给他们健康、平安与完美的品格”（《服务真诠》17 页）。
2
耶稣的恩召就是像祂那样服务。单有执事、长老、牧师、教师和会 长的头衔是不够的。要拿毛巾替别人洗脚，拿面包与人分享（约 13:3- 17）。耶稣在这些举动和其他谦恭的举动中为我们树立了服务的榜样。不成为仆人，就不能从事传道工作。执事的工作是从作仆人开始的。
3
因此在早期教会中任命了第一批执事。在教会迅速发展的过程中， 应付信徒属灵上和肉身上的各种需要，变得非常繁重，以致减少了传道的时间。使徒们感到需要助手的帮助。他们的结论是：“我们撇下上帝的道，去管理饭食，原是不合宜的”。所以他们对教会说：“所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声，被圣灵充满，智慧充足的人，我们就派他们管理这事”（徒 6:2、3）。
4
圣经没有告诉我们有关这七个人的许多信息。这些都是希腊的名字。提到有一位是改信犹太教的外邦人（第 5 节）。当时巴勒斯坦的犹太人习惯取希腊的名字。但圣经并没有告诉我们七个人中有多少是巴勒斯坦的犹太人，有多少是巴勒斯坦境外的希腊化犹太人。似乎可以肯定的是，七个人至少是从熟悉希腊文化的人中选出来的。比如司提反“虽然生来是犹太人，但他能操希腊语，并熟悉希腊人的风俗习惯”（《使徒行述》97 页）。
5
虽然《使徒行传》第六章没有称这七个人为“执事”，但他们被选 是为了“天天的供给”和“管理饭食“（徒 6:1、2）。由于在希腊语中描写这些服务的词根是 diákonos，这七个人从一开始就被承认为基督教会的第一批执事。怀爱伦也说：“藉着祷告和按手，把当选的七个人分别出来担任执事”（《使徒行述》89 页）。她进一步证明设立执事对教会成长的效果说：“这次传道的收获，一方面是因为使徒们能更自由地专心传道，一方面也是因为七位执事所表显的热心和能力”（《使徒行述》89 页）。当然“七执事之首司提反是一个大有虔诚，富有信心的人”（《使徒行述》97 页）。