第三课：复兴的紧迫
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有一个故事，说一位女士发疯似的给她的保险代理人打电话。他们之间的对话是这样的：
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女士：约翰逊先生，我需要你马上增加我家房屋的保险金额。
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保险代理人： 夫人，我很高兴您能增加保额。您需要来我办公室填一些表格，并在文件上签字。
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女士： 能通过电话直接办理吗？
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保险代理人： 哦，夫人，这是不行的。您必须来办公室办理，或者我也很愿意在这一周登门拜访。
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女士：先生，您怎么就不明白呢？我想今天现在就增加我的保险金额。保险代理人： 我很希望我能帮您，但还是有一些文件需要您签字。
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女士：先生，我家正在着火，我必须现在就增加保险金额啊！
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生活中有些事你是决不能拖到明天。它们必须今天办理，否则就会有灾难性的后果。有些事我们拖到明天或许不要紧，但有些事如果我们向后拖延，就会带来永远的损失。
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为基督的第二次降临作准备，就是这样一件至关重要、决不能向后拖延的大事。基督的第二次降临似乎是迟延了，但我们为祂降临所做的准备却决不能拖延。
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《马太福音》第二十四章，耶稣和祂的门徒提到祂来之前的兆头。在《马太福音》第二十五章，救主对他们说了应为祂的降临作的预备。《马太福音》第二十四章的内容集中在耶稣复临之前世界将会发生哪些事情。第二十五章集中在耶稣复临前教会内将会发生哪些事情。
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在谈完祂复临之前要有的假先知、战争、瘟疫、地震、各种各样的自然灾害，犯罪和暴力的泛滥，以及一系列其它兆头后，救主警告说：「所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到。……所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。」（太24：42–44）
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在《马太福音》第二十五章里，耶稣所说的三个比喻都是在讲为祂复临要「警醒」、「预备。」十个童女的比喻尤其与今天的教会有关。《马太福音》中记载了耶稣所作比喻中的21 个。在这 21 个比喻中，有 14 个与上帝的国或教会有关。
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在这些比喻中，耶稣尤其关注祂百姓的属灵状况。这些有关上帝国度的比喻其关注点并不是世界；它们关注的是上帝的教会。
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在谈到十童女比喻意义时，怀爱伦说：「我经常蒙指示去注意十童女的比喻。她们中五个是聪明的，五个是愚拙的。这个比喻将来必字字应验。（《评阅宣报》1890 年 8 月 19 日）
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这个比喻是如此重要，如此关键，对于今天的教会生死相关，以至于上帝屡次让先知去注意这个比喻。
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这个比喻的开头如此说：「那时，天国好比十个童女拿着灯，出去迎接新郎。」（太 25：1）
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所有与天国有关的比喻都是指着教会说的，而十个童女的比喻，尤其与等候我们主复临的教会有关。
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在圣经中，妇人是代表教会，也就是基督的新妇。童女代表纯洁、真实、未被腐败教训玷污的教会。这个比喻中之所以用到「十」这个数字是因为，十是犹太人组成一个会堂（即教会）的最低人数。这个故事明显是在指上帝末期的真教会。灯代表上帝的话。诗人大卫写道：「你的话是我脚前的灯，是我路上的光。」（诗119：105）
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这个教会是个以圣经为信仰基础的教会，拥有纯正的教训。这个教会的信徒有上帝的话作为明灯，当他们等待「新郎」来临时，他们会用上帝的真理照亮这个世界。
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「其中有五个是愚拙的，五个是聪明的。」（太 25：2）
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请注意，这个故事并没有用义与不义、圣洁与不圣洁、好与坏来对比这十个童女。它也没有用顺从与悖逆、忠诚与反叛、忠心与不忠心来对比她们。圣经上称她们五个是「聪明的」，五个是「愚拙的」。
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我们可以用逻辑思维来提个问题，是什么让一个群体「聪明」，而又是什么让一个群体「愚拙」呢？是因为一个群体醒着就聪明，而另一个群体睡着了就愚拙吗？显然不是。马太福音第二十五章五节说道：「新郎迟延的时候，她们都打盹、睡着了。」聪明的和愚拙的都睡着了。这个比喻令人震惊之处就在于，不是五个童女睡着了，而是十个全睡着了！
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生活在永恒的边缘，离上帝的国如此之近，整个教会居然被描述为在属灵上昏睡，丝毫没有为基督降临预备这个世界。在我们周围的世俗主义、物质主义、无神主义的文化使我们陷入了属灵的昏昧中。
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上帝的百姓是带有讯息、带有使命、被高举、大力将上帝圣言之光传给这个黑暗世界的一班人。
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以赛亚如此预言教会的使命：
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「兴起，发光！因为你的光
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已经来到，
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耶和华的荣耀发现照耀你。
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看哪，黑暗遮盖大地，
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幽暗遮盖万民，
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耶和华却要显现照耀你，
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他的荣耀要现在你身上。
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万国要来就你的光，
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君王要来就你发现的光辉。
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你举目向四方观看，
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众人都聚集来到你这里。
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你的众子从远方而来，
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你的众女也被怀抱而来。」
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（赛 60：1–4）
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上帝的百姓蒙圣灵赐与力量，被上帝的恩膏所充满，他们将用上帝的荣耀光照这个世界，他们要用上帝的真理震撼这个世界。他们要将福音传到地极，他们要完成上帝交托给他们的使命、任务和工作，他们要为「新郎」的来到预备道路，他们要用真理的火炬照亮这条路。
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这就是我们的使命，这就是给我们的呼召，这就是我们作为上帝百姓存在的理由。基督复临安息日会存在的所有意义就在于此。
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但那些愚拙的童女却不能参与到上帝在世上的末期工作。她们错过了最重要的机会，同时也错过了永恒。为什么？她们可都是真教会的成员啊！她们也都是在等待新郎的来到，她们都在盼望着我们复临的主。她们接受并相信圣经的全部真理。她们在教义上都是正统的，她们全都过着道德纯正的生活，她们也享有教会的友谊，也与那些聪明的童女是好朋友啊！
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让我们更加仔细地研究一下这五个愚拙童女的生活。让我们看看圣经上怎么说她们：「愚拙的拿着灯，却不预备油。」（太 25：3）
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在古代的世界，灯盏里的油只够维持有限的时间。聪明人一般都会随身带一个油壶。当灯里的油告罄时，他们能及时补充。请注意，愚拙的童女并不是没有油，而是油不够了。
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「新郎迟延的时候，她们都打盹、睡着了。半夜有人喊着说：『新郎来了，你们出来迎接他！』那些童女就都起来收拾灯。愚拙的对聪明的说：『请分点油给我们，因为我们的灯要灭了。』聪明的回答说：『恐怕不够你我用的，不如你们自己到卖油的那里去买吧！』她们去买的时候，新郎到了，那预备好了的，同他进去坐席，门就关了。其余的童女随后也来了，说：『主啊，主啊，给我们开门！』他却回答说：『我实在告诉你们：我不认识你们。』所以，你们要警醒，因为那日子、那时辰，你们不知道。」（太 25：5–13）
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我们一读这段经文便会发现一个清楚的事实：愚拙的童女缺少必要的油。当然，油在圣经中是代表圣灵。然而，圣灵在圣经中还有许多预表物：火，水，风，等等。为什么耶稣在这里要用油来代表圣灵呢？这里至少有三个原因。
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在整个旧约圣经中，油都是完全、彻底奉献的象征。它代表分别为圣。圣所及其所有对象并祭司，奉献时都要用油膏抹，分别为圣。