亚伯拉罕的前半生
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亲爱的听众朋友 : 亚伯拉罕的名字你听见过么？这对我们中国人是较比生疏些，但它不仅是今天世界上一半以上的人所熟悉的名字，而且是他们所尊重的。因为基督教徒、天主教徒、伊斯兰或在中国叫回教徒，以及犹太教徒都知道这名字与他们的关系。虽然读音上略有出入，他是圣经中一个重要的人物。他在九十九岁之前是叫作亚伯兰。（创世记用了约十二章的篇幅记述他的事迹）。他父亲名叫他拉，他有两个兄弟，拿鹤和哈兰。他妻子起先叫撒莱，意思是高举的和我的皇后，她是非常美貌的妇女。但在亚伯兰八十六岁前他还没有儿子，尽管他的名字是崇高之父的意思，但在上帝的计划中，他非但真要成为崇高之父，而且还要作多国之父呢！这次让我们先看看上帝在为他更改名字之前，如何预备他、带领他。也从亚伯兰的心志和行动上带给我们现代的人一些教益和信息。
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当初亚伯兰的父亲他拉住在米所波大米河流域的迦勒底的吾珥，亚伯兰生长在迷信和邪教的环境中，甚至他父家也受了影响，离弃耶和华去「事奉别神」。考古学的发掘给这短短的圣经记载增添了丰富的旁证。从 1922-1934 年间在美国宾夕法尼亚大学与英国博物馆的联合探险队在伍雷教授领导下，将四千年前的吾珥古城发掘了出来，证明在亚伯拉罕诞生前夕，吾珥是当时世界最繁华的都市，是制造业、农业和航运的中心，而且土地肥沃，物产富饶，远近客商云集， 并有一内城环绕的圣区，长四百码，宽二百码，里面满了庙宇和宫殿，有一座叫齐格勒的庙塔是按巴别塔的形状而造的。塔顶有敬拜月神的庙堂，有两个主要的庙宇敬拜男女月神，庙里有许多神龛、小室、男女祭司与敬拜者进行着淫秽不堪的祭祀活动。繁华而迷信，混乱是吾珥城的特征。上帝给亚伯兰的第一个信息是 :「你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地方去」，他父亲他拉以及他兄弟，在亚伯兰的带头下一起毅然离开了吾珥到了哈兰，他父亲日后就死在那里，以后上帝又呼召他继续往前走，他兄弟拿鹤一家就裹足不前了。结果亚伯兰和他妻子撒莱带着一个叔伯儿子罗得， 继续又到迦南的示剑和伯特利。
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除非不得已人是不愿离乡背井及与亲人分手的，而举家迁移长途跋涉之苦与累，凡有经验的人都知道领略过，特别吾珥又不是穷乡僻壤，而是当时最繁荣的城市。但上帝的吩咐是走！考验更大的是圣经还说 :「亚伯拉罕因着信，蒙召的时候，就遵命出去，往将来要得为业的地方去，出去的时候， 还不知往那里去。」亚伯兰相信上帝的呼召并顺从祂的指引为我们留下了一个佳美的脚踪，他不依恋物质繁华，但道德腐化的都市，他不愿随伙敬拜偶像，而宁愿独立事奉真神上帝， 他看心灵的纯洁远比生活的舒适为重要。今天，当上帝在基督里呼召人离开罪恶，不良的环境及友伴并勇于与坏习惯、旧传统势力决裂时，我们如何呢？能否像亚伯兰一样坚决的相信并顺从呢？另外，他不倚靠世人的扶持，但也不倚靠自己的能力或勇气，圣经记载他每到一地总在他所住的帐棚旁筑一座祭坛，求告主名，他所仰赖的是上帝和祂的权能，好像一根枝子，他忍痛脱离了旧根，但还必须与新的本源相连接， 才能吐叶、开花、结出佳果来。
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今天许多人之所以人生空虚混沌，内心冲突或麻木就是他们不愿脱离世界的迷魂阵和安乐窝，总是如蝇逐臭，须臾不离，或者就是厌世颓废，为心灵没有皈依和去向之故。
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听信上帝之人的生活，或勇者的道路并不等于没有困扰 和险阻。从他心灵的试验来讲，上帝在示剑再次向他显现时说，「我要把这地赐给你的后裔」，前此在哈兰时上帝更说 :「万族都要因你得福」，但直到那时连儿子的影子也没有！是信上帝所说的，还是凭自己眼见的？除此生活上他也面临困难， 当他带着家眷在伯特利时，遇见大饥荒，就逃荒到埃及。吃饭问题暂时能解决了，但安全又面临威胁，埃及王因听得撒莱美貌想将她召入宫中作妃。可幸在得蒙上帝干预和解救后回到迦南，灾情也过了，但真是一波刚平一波又起。圣经说亚伯兰和他侄子罗得「牛群、羊群、帐棚」太多，「那地容不下他们，因他们的财物甚多，使他们不能同居」。「亚伯兰的牧人与罗得的牧人相争。」贫困固然使不少亲人被迫分离， 各自东西，以求生计，而这里人类的不幸竟表现在 : 难于在富贵尊荣时相安共处。在此时此刻，困难斗争是从内部家室中兴起。但亚伯兰又为我们今世的人留下另一个美好的榜样， 圣经记载「亚伯兰就对罗得说，你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争，因为我们是骨肉，遍地不都在你眼前么， 请你离开我，你向左，我就向右，你向右，我就向左」。像和事佬那样从旁劝说还容易，而设身处理想一下，当涉及自己切身利害关系时，亚伯兰不以长辈、恩人自居，不斥责罗得， 不横蛮做出决定，不赶逐小辈，而是谦抑及恭让任罗得先拣， 真是少有的风度啊！今天世界、社会、家庭、邻里间多少争斗都是为了一己的私利或意气，我们多么需要亚伯兰的深思远虑及豁达大度的心怀啊！
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再者，罗得，老实不客气，叔父亚伯兰话音刚落，他就举目「看见约但河的全平原，直到琐珥，都是滋润的」，一句话，对游牧民族是上乘的地方，牧草水源充足，地势平坦开阔，他就挑精拣肥，但可惜的是日后「罗得渐渐挪移帐棚直到所多玛」，而所多玛人在上帝面前罪大恶极，面临毁灭的厄运。在该城未灭之前，上帝先要从睡梦及沉迷中将罗得唤醒，当时有五个王包括罗得所在的所多玛王攻打另外四个王，结果失败，以致罗得一家连人带妻，连财带物都被掳去， 有一个家丁幸免逃脱，报告亚伯兰，一段动人的故事又出现了， 亚伯兰闻讯后对那个不念培育深恩的罗得并不记旧恶，也不幸灾乐祸，他居然率领三百十八个家丁直奔前方，连夜将一切掳物夺回，包括罗得一家在内，亚伯兰是怎样谦抑的老人， 也是如何勇敢而无畏的战士，他不畏强敌，为救人、救同胞、救亲族而心急如焚。多少世人不是傲慢专横就是卑怯懦弱， 心寒胆战，其实谦卑的人才能成为真正的、有力的人。他是除神之外无所畏惧的人。
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亚伯兰这组事例告诉我们 : 在为私利而争时可以退却， 在为救人爱人时应当勇往直前，亚伯兰，两者兼得，而时人往往连一样也不具备，不是气壮如牛就是胆小如鼠，在助人救人的事上，不是将人的旧恶耿耿于怀，就是专顾自己，对人的痛痒，漠不相关。你对亚伯兰的事迹有何观感？
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再说，许多得胜身外之敌的勇士，往往在内心却是一个弱者，人的弱点很容易在顺遂、受人恭维时暴露出来，但在亚伯兰大获全胜时，在处理战利品上又显出他是一位受教于上帝的仆人，他杀败众敌凯旋回归时，至高上帝的祭司出来迎接他，为他祝福，他就把所得的拿出十分之一来，当供物献上。在一切福份上他承认上帝的主权和优先权，然而接着当所多玛王对亚伯兰说 :「你把人口给我，财物你自己拿去吧！」他却回答说 :「我已经向天地的主，至高的上帝......起誓，凡是你的东西，就是一根线，一根鞋带我都不拿」；响当当的豪言壮语出于他敬畏、尊崇上帝，维护他尊名的动机。因为他接着说：「免得你说我使亚伯兰富足」
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，他不容人僭夺减损上帝独有的荣耀。亚伯兰被称为义人，因为他相信上帝， 并遵行祂的吩咐，一个有义的人也就是因着主的教导在合适的地点、合适的时候、用合适的方法、说合适的话、做合适的事的人。亚伯兰不仅划出属上帝的份－－十分之一，拒收非份内的赏赐，他也对王说 :「只有仆人所吃的，亚乃、以实名、幔利所应得的份，可以任凭他们拿去」，不在物质上占便宜， 也不在名誉上占便宜；亚伯兰不以别人的权益来做人情或表彰自己清高。他不将自己的认识强加在别人身上，要人也接受， 他克己、舍己，但爱人、关怀人、维护别人，尤其是下属、友伴、贫乏人正当的权益。在此亚伯兰再为我们今天的时代及世人留下美好的风范。
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今次提到亚伯兰勇于接受与罪恶、不良环境分离的呼召， 又乐于在每时每地将自己投靠在上帝的手下与祂联合；他甚至能向忘恩负义的人谦让及不念旧恶而同时又不畏强大的敌对势力；最后他在权益问题上不忘上帝为首，对自己以廉洁为重，对他人合情合理。今天的社会及人际关系中多么需要具有这些质量的人啊！但圣经说 :「倘若亚伯拉罕是因行为称义，就有可夸的，只是在上帝面前并无可夸??亚伯拉罕信上帝，这就算为他的义。」（罗 4:2-3.）。信上帝，信救主耶稣是根是本，一切善行是由此而开的花，结的果。朋友， 下次我再继续向你介绍亚伯拉罕经过失败后更上一层楼的人生经验和品德上的造诣。再见！