第一章上帝诧异
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「上帝甚为诧异」，何等奇特的思想啊!这样大胆的思想，的确应激发每位热心的基督徒密切的注意，一位诧异的上帝。但如得知上帝诧异的原因，可能也会使我们极其困惑呢!然而我们却发现这原因，表面上只是一件微不足道的事。可是我们若愿意仔细研究问题，就知道它对于每位信赖主耶稣基督的人，有重大的关系，对我们属灵的益处说，其他诸问题都不足以相比。
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上帝因「无人代求，甚为诧异。](赛59:16)但这还是在古时，充充满满有恩典有真理的耶稣基督，还没有降世之前;也是在那充满恩慈，帮助我们软弱，「替我们祷告」的圣灵还未沛降之先;(罗8:26)这也是我们救赎主还没有赐下祂有关祷告之奇妙的应许之前;那时世人对于祈祷的知识甚少，视为己罪献上祭物远比为别的罪人献上祷告重要的多呢!
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噫!上帝今日岂不要更加诧异么?原因乃是在我们中间，知道有效之祷告意义的人如此稀少，或许我们每个人，都会承认自己相信祷告的重要;然而究竟我们中间有多少人，真正体会到祷告的力量呢?好、且慢，先让笔者劝诸位不要匆忙的阅读本书的内容，读者怎样领受本书的教训，关系实为重大，因为凡事都靠祈祷。
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试问，许多基督徒竟往往打败仗，其原因何在呢?无它，他们祷告太少。为什么许多教会同工，竟往往会灰心丧志呢?因他们祷告太少。为何大多数的传道人领这样少数的人「出离黑暗，进入奇妙光明」呢?因他们祷告少。
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为什么我们各处教会不为上帝发热心呢?是因为真实的祷告这样的少。
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主耶稣的能力与往时并无不同。耶稣切望人人得救与昔时无异，祂的膀臂并非缩短，以致无救赎之能，然而除非我们更加迫切祷告，并更加认真的祷告，则祂无从伸出祂的手。
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有一件事我们该确实的明白，一切失败的原因，乃由于缺乏暗中祈祷。
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若上帝当以赛亚的日子会「诧异]，那么，我们的主在肉身时心里「诧异]，也就无足为奇了。他诧异有些人不信，这样的不信也阻挡了祂在他们的城邑里行大事。(可6章)
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然而我们须记着，如此不信的人，在祂的身上看不出什么优美可以羡慕祂，相信他。但是今日当祂看见我们这班真诚爱慕他的人中间，「奋力抓住」上帝的人如此少，祂岂不更加诧异?(赛64:7)无疑的，不祷告的基督徒是最使人诧异的，现今正是重要与危险的日子，实际说来，许多证据已证明现在乃是上帝应许赐下祂圣灵的末日，就是祂要将祂那祈求之灵浇灌凡有血气的时候。(珥2:28)然而大多数的基督徒竟不知道祷告的真意，甚至有好些教会不但不举行祷告聚会，有时反而厚颜的谴责，甚至讥诮祷告聚会。
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英国的国教承认礼拜和祷告的重要性，因而也令其传道人负责每日早上与晚上在教堂宣读祷告文。
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可是如此行时，岂不往往是在一间空的教堂里行么?而且这些祷告文岂不是读得极为急速，全无敬拜的意义么?所谓的公众的祷告，往往也必须含含糊糊，无真实确定的意义。
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论到那些保留每周一次祷告聚会的教会，情形如何呢?只是冷冷清清毫无生气。只有司布真牧师能快乐的作见证，他每星期晚间的祷告聚会，往往有一千至一千二百个人赴会。
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我的弟兄们啊，我们现在不再相信祷告了么?的确是这样，他们根本从不想到要来参加。原因何在呢?谁当负责任呢?
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「不过是个祷告聚会而已」 ——这一句话不晓得听了多少次呢?读本书的人当中，有多少人真正的喜欢祷告聚会呢?它是一种快乐的事，或是难堪的义务呢?请大家原谅我发这么多的问题，及指出教会中似有危险性的弱点和可悲的短处。我们的目的并非是批评，更不是谴责。
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最高的位置便是双膝跪下之时。批评呢?谁敢批评他人呢?当我们回想已往，记起自己人生中怎样忽略了祷告，批评他人的话语便难以出口了。
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但是我相信时候已到，我们应大声唤醒各人和整个教会，勉励人多做祷告。
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我们敢不敢面对祷告的问题呢?这似乎是一个愚昧的问题，因为祈祷岂不是一切宗教的一个要素么?但我们还是请读者凭良心来检讨这问题。我是否相信祷告是一种能力?祷告是否是世上最伟大的权能呢?祷告是否真能转动那(主)转动诸世界的手呢?
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上帝令人祈祷,是否对我们有切身的关系?上帝对于祈祷所发的诸应许，现在仍有实效么?我们读到这些问题时，都在那里一一地回答说:「是，是，是。」对其中任何问题我们都不敢否认。可是你能否想起我们的主会发出一个不必要，或让我们随己意遵守或不遵守的命令呢?我们是否真正相信我们的主，会赐下一个祂自己不能或不愿使之成就的应许呢?我们救赎主所赐给我们三个清楚行动的命令是:
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「你们当祈求!」
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「你们当如此行!」
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「你们要去!」
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我们是否在听从祂呢?今日我们不断的听见传道人说，你们当如此行，因此有人或会认为这是祂惟一的命令了，未听祂说:「你们当祈求」，或「你们要去」的命令，则「当如此行」，或去，便效果甚微，或全无用处可言。
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实际来说，凡缺体验的活动，或属灵生活和基督化服务的失败可归究于不健全的祈祷，或祈祷不够，我们祷告若是不对，则我们的人生与服务，自然也会发生错误，或者有人认为这句话言过其实，但我们越凭着圣经所照亮的光去研究这个问题，就会越发感悟这句话的真实性。
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当我们再度研究圣经对这深奥奇妙的题旨所有的启示时，让我们先读一些我们的主赐予的应许，仿佛从来没有听过一样，看看有无效果?
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二十几年前笔者在某神学院求学，一天早晨，一位同学——今日英国著名的传道者之一——到我的房间里，手里拿着一本翻开着的圣经，当时他虽预备承担圣职，但他那时悔改归主的时间还不是很长。
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他进入神学院，这些事全不在意，他既聪敏、勇健又合乎众望，很早就列身在优秀的学生之中，那时基督就召他归顺，他接受了主耶稣为他个人的救赎主，成为热心的门徒，圣经对他而言乃是新发现的宝物。因此他不住的有新的发现，他闯进我房间那个可记念的日子，他精神极度兴奋的向我说，你信这话么?真确可信吗?同时他容貌满带着喜乐与惊奇。「相信什么?」我问，看他所指的经文。他也以热切的声调诵读马太福音廿一章廿一基、廿二节，说:「你们若有信心，不疑惑……你们祷告无论求什么，只要信，就必得着。」你相信吗?这话确实吗?我诧异他情绪如此兴奋，便答复他说:「是的，当然确实，我当然相信。」
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可是，我心头上有种种的思潮涌上来!「好,」他说:「那真是一个奇妙的应许。在我看来似乎没有任何的限制。我们为什么不多祷告呢?」他转过身走开了，而我心中反复思想着。我原来没有以这样的眼光去读这几节经文。那位热切年轻的主的门徒离开了之后，我便见到了我从未见到我救主的慈爱与权能，我见到一种祷告的人生和无限能力的人生，它只在乎两个条件——信心和祈祷。
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我当时感到兴奋，便立时跪在主的面前，种种思念渝上心头，心中充满了何等的盼望和热情啊!上帝正以一种特殊的方式向我说话，这是叫我祈祷伟大的呼召，但是惭愧得很，我没有听从这恩召。
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我在哪一方面失败了呢?不错，我祷告比往常多一点，可是没有什么事情发生。为什么呢?是否因我还不明白，那些祈祷有成效的人，其内在的生活，救主要求达到的标准是何等崇高呢?
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其实，祈祷不仅是祈祷的许愿而已，像大卫一样，我们需要先哀求说:「上帝啊，求你为我造清洁的心」，才能作蒙悦纳的祷告。(诗51:10)而且那位爱之使徒以灵感所给予的教训，今日也当如往昔一样留意，「亲爱的弟兄啊，我们的心若不责备我们，就可以向上帝坦然无惧了，并且我们一切所求的，就必从他得着。」(约一3:21-22)
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「确实——而且我相信」，一点也不错，这是没有任何限制的应许。
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但是我们却很少有如此的感悟，并且向基督所求的又是如何的少啊!再者我们的主基督「诧异」我们的不信。假若我们能像初次读四福音书，这本书要显得何等奇妙啊!我们岂不也会「诧异」，「惊奇」么?今日我将这伟大祈祷的恩召转给你们。你们是否要听呢?你们是否要因而获益呢?或是你们要掩耳不听，仍然过着无祷告的生活呢?
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同为基督的门徒啊，但愿我们醒悟!撒但正在遮蔽我们的眼睛，它力求使我们不注意这祈祷的问题。这本书是为答应一个特别的请求所写，可是已拖延许久，如今才提笔。每次着手开始写都遇到阻碍，甚至如今我心中仍有一种奇异的不情愿的感觉，一种神秘的能力在拦阻我的手。我们是否认识到魔鬼最怕的就是祈祷呢?它最关心的事，乃是拦阻我们祷告，它最喜欢看见我们非常忙碌没有时间祷告，它不怕我们热诚与认真的研究圣经，只要我们少用祷告。有一句智慧话，说:「撒但笑我们的劳苦，讥讽我们的智慧，但当我们祈祷之时，它却发颤。」说起这都是大家所熟知的，但我们是否真正的祷告?若否，不论有何种表面上的成功，失败是必然的结果。
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但愿我们牢记不忘，为神为人，我们所能献上的最大的服务，乃是祷告。因为由于祈祷所成就的，比由于劳作所成就的，要多得多了。祈祷无所不能，其可成就的与上帝所能成就的相等。当我们在那里祷告时，上帝便开始行事，服务所获的一切成效，都是祈祷的结果，或因为工作人员的祷告。我们大家都晓得怎样祷告，可是也许我们中间仍有不少的人应像古时的门徒一样，呼求主说:「求主教导我们祷告。」
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借着你，我们来在上帝面前，
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生命、道路、真理的主。
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亲身经历祈祷路途，
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主啊，教我们祈祷。