导言：喂养羊群
1
由于本季度我们所要研究的是彼得前书及后书，所以我们将要读一位在耶稣的传道的大部分重要时刻都留守在耶稣身边的人所写的话。彼得也在最早期的基督徒当中成为了一名出色的领导人。单单这些事实，就足以使他的书信值得一读。但是这些书信还因为它们是写给正经历着内忧外患的教会的信息，而增添了我们的兴趣：他们一方面正面临着外来的迫害，另一方面也得面对内部出现的假师傅的危险。
2
彼得警告说，这些假师傅将要提倡的事之一，是对耶稣的复临提出质 疑。他们会说：「主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来， 万物与起初创造的时候仍是一样。」（彼后3:4）今天，过了几乎两千年，我们岂不也听过这样的控诉吗？
3
除了彼得就有关假师傅所发出的警告之外，教会所经历的苦难也是他屡次重复的话题。他说，这种苦难反映了耶稣祂本身所受的苦难，当祂死在十字架上的时候，祂把我们的罪都披在自己身上。（彼前2:24）但好消息是，耶稣的死所带来的，无外乎是让我们从罪所引起的永死中获得释放，对于那些信靠祂的人而言，此时此刻祂的死也为他们带来了公义的地上生活。（彼前2:24）
4
彼得说，耶稣不仅为我们的罪而死，祂还会回到地上，并带来上帝的审判。（彼后3:10－12）他强调一个事实，即审判的盼望应该在信徒的生命中发挥显著的实际作用。当耶稣回来时，祂必摧毁一切的罪，并且用火洁净地球。（彼后3:7）届时基督徒将要承受上帝素来在天上为他们 保留的基业。（彼前1:4）
5
彼得对基督徒所应该过的生活有非常实用的话要说。首先，基督徒应该彼此相爱。（彼前4:8）他在概括他的观点时说：「总而言之，你们都 要同心，彼此体恤，相爱如弟兄，存慈怜谦卑的心。」（彼前3:8）
6
彼得的书信也是福音的一种热切宣告，是整本《圣经》的中心思想。毕竟，如果有任何人应该明白主的救赎恩典的话，那就是非彼得莫属了。这位之前如此公开（甚至以咒骂的语言）不认主，说「我不认得那个 人」（太26:74）的彼得，也是后来耶稣对他说「你喂养我的羊」（约21:17）的同一个彼得。这两封书信是彼得实践的例子就是──喂养主羊。
7
当然，喂养的任务一部分必然包括因信基督而得救的伟大真理，这也是他的同工使徒保罗大有能力宣扬的一个主题。这是上帝恩典的真理。彼得知道这一点，不光是在理论上，或只是作为一项教义，而是因为他已亲身体验过这种恩典的现实和能力。
8
马丁·路德在他对彼得的书信之评论中写道：「结果，圣彼得这封书信是《新约圣经》最伟大的著作之一。它是纯真的福音。彼得也如同保罗和所有的布道家一样做了同样的一件事，就是他灌输信心的真正教义， 说明基督是如何被赐予我们，除去我们的罪，并拯救我们的。」——《彼得和犹大书信的评论》，原文第2－3页。
9
耶稣吩咐彼得去喂养祂的羊。既然我们都在这些羊群中间，就让我们得到喂养吧！
10
作者简介
11
罗伯特·麦艾瓦在新西兰长大。他曾长时间执教于澳洲的本会雅芳黛尔学院，担任《圣经》和考古学教授。他著作了数本书，其中包括《耶稣的四张面孔》和《达芬奇密码之后》。