导言
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先知以赛亚的话一经说出，就被铭刻、甚至嵌入到我们的思想之中。它们是令人难忘的话语，不仅富含意义，也承载着盼望和应许，例如下面这些经文：“上帝与我们同在”（赛7:14），“有一子为我们而生”（赛9:6），“一切山洼都要填满”（赛40:4），“哪 知祂为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因祂受的刑罚，我们得平安；因祂受的鞭伤，我们得医治。”（赛.53:5）
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语言文字能创造并建构出图象、回声；软弱无意义的话语，产生的自是软弱无意义的图画。但强烈精炼、充满巧思的话语则能创造出铿锵鲜明之图像与回声。这便解释了为何以赛亚对我们所说的话，即使经过了2700年之后，声音还是如此响亮。
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例如，在受苦的仆人篇章中（赛52:13-53:12），以赛亚描绘出一幅比《旧约圣经》其他地方更清晰的弥赛亚画像。单就这个部分，他被称为“福音先知”可说是当之无愧。
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此外，他在波斯王古列征服巴比伦一个半世纪之前，就如此惊人且详细地预言了他的名字和事迹（赛44:28-45:6）， . 这使得一些不相信《圣经》能够预言未来的学者们，将〈以赛亚书〉的大部分归诸于后来所写成的“第二以赛亚”（second.Isaiah），这乃是集人类有限智识和想像而成的产物。
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以赛亚这卷充满想像力的书，以独特的方式，混合各种生动的形象，以无与伦比的诗歌韵律和平衡、贝多芬式的戏剧张力，并一种富丽高雅，如交响乐式的行进中，编织着一再重现的深奥主题，是一卷表达出那如天高过地（赛55:9），远超过世俗思想之神圣启示的文学作品。即使译文缺乏希伯来原文的声韵和饶富深意的字词，仍可看出〈以赛亚书〉无论是在世俗或宗教文学史里，都是无可比拟之作。
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我们知道他的话语是如此铿锵有力、富有诗意、情感澎湃、感人至深，但我们是否认识以赛亚这个人，以及他为之祷告和预言的世界呢？当残酷的亚述帝国兴起，及至强盛，正是犹大国遭遇国破家亡危难之时。更糟的是，犹大的百姓，上帝的选民，正愈来愈深地陷入道德软弱之中。贪婪与贫困在街上格斗。大部分人为争夺财富或活命战斗之时，一些人仍在空虚享乐中醉生梦死，另一些人则在绝望中凋零。借着使上帝的余民从拒绝的境况中在现实里坚强站立，努力保存国家的身份，以赛亚呼召百姓仰望他们的上帝─祂是以色列的圣者、天地的创造主、知道他们各人的名字、应许只要他们听从顺服就要从火中救赎他们。
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以赛亚曾劝告君王们。当寥寥无几的上帝余民被亚述大军围困并陷入绝境时，那鼓励希西家王寻求耶路撒冷唯一的希望，就是能行大能神迹上帝的，正是以赛亚的话语（赛36-37）。如果耶路撒冷是在那时就沦陷，而非在百年之后才落入巴比伦的手中，那么亚述国素来把俘虏散布到各处的政策，可能会导致犹大民族的身份烟消云散。若是如此，从犹太人而出的弥赛亚─世界的救主，就不会出现。
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这一季，我们将探讨以赛亚─他的话语，他的时代，他的困境，但最重要的是他的上帝。这位上帝，在那个时代与今天一样，都在对我们喊着说 :“你不要害怕！因为我救赎了你。我曾提你的名召你，你是属的。”（赛.43:1）